Chương 8.2

Larch mất khá lâu để viết thư cho Tye. Cô không muốn dời đi, và cảm thấy cô đang nhỏ máu bên trong. Nhưng giờ với chị gái cô ở nhà, và anh rể cô không còn ở đó nữa, từ bất cứ cách nhìn nào thì Larch thấy là cô không còn có bất cứ lí do xa xôi nào để có thể ở lại đây. Cuối cùng cô viết:
Anh Tye ,
Hazel đã bất ngờ tới gặp em sáng nay khi em nghĩ là chị ấy vẫn còn ở Đan Mạch. Càng bất ngờ hơn, chị ấy đã gọi để nói rằng chị ấy đã li hôn với Neville Dawson và anh ta đã dọn ra khỏi nhà. Điều đó có nghĩa là giờ em có thể trở về nhà mà không còn lo lắng nữa. Dĩ nhiên là em không thể bỏ đi mà không cảm ơn anh thật nhiều vì đã đưa em tới Grove House và, với Jane, đã chăm sóc em thật nhiều. Em e là không phải lúc nào em cũng là một người khách dễ chịu.
Cô vẫn đỏ mặt mỗi khi cô nghĩ lại cái cách cô đã đi tới phòng anh cái đêm kinh khủng đó và trèo lên giường của anh – anh có lẽ phải phát điên với cô rất nhiều lần rồi.
Nhưng em thật sự không biết em có thể làm gì nếu như không có anh. Em chân thành cảm ơn anh, Larch.
Cô vẫn không thấy thỏa mãn với những gì cô đã viết, nhưng biết là cô có thể dành cả buổi sáng cố gắng viết cái gì đó có thể cho anh thấy sự chân thành của cô nhưng giấu kín tình yêu của mình, và cô vẫn sẽ không thỏa mãn. Cô đi tới phòng ngủ của anh để đặt lá thư của mình ở đó, và cảm thấy muốn khóc khi cô nhìn chiếc giường và những ký ức ùa về trong cô khi cô nghĩ tới việc cô đã thức giấc như thế nào với cánh tay Tye vòng quanh cô. Cô nhớ lại những phút giây thức giấc mà cô cảm thấy an toàn. Khi đó dường như mọi thứ đều đúng – và giờ thị mọi thứ dường như là sai lầm.
Jane, khi bà đến, đã rất ngạc nhiên với cái tin là cô sẽ dọn đi, và ôm cô thật chặt. "Cám ơn vì..." Larch bắt đầu.
"Đó là vinh dự của tôi." Jane cười rạng rỡ và đi tiễn họ.
Larch luôn luôn là bạn thân nhất của chị mình, nhưng khi chị lái xe đưa họ về nhà Larch thấy vui mừng là Hazel có quá nhiều thứ trong đầu nên không muốn nói chuyện nhiều.
Với những ý nghĩ chủ yếu là về Tye, bằng cách nào đó Larch trải qua được hai mươi tư giờ sau đó.
"Em ổn cả chứ, Larch?" Hazel hỏi vào hôm thứ Năm. "Em khá là yên lặng."
"Chị cũng vậy," Larch đáp lại nhẹ nhàng.
"Chính xác." Hazel bật cười. "Nó có cho em thấy là những ý nghĩ của chị đang ở đâu đó bên kia biển Bắc không?"
Larch mỉm cười. "Chỉ một chút thôi," cô trả lời.
"Em sẽ thích anh ấy," Hazel nói. "Rune ," cô thêm vào, phòng trường hợp có tí nghi ngờ nào về việc cô đang đề cập đến ai khác. "Vì những gì xảy ra, việc kiểm tra sức khỏe của em trong một phòng mạch ở London sẽ diễn ra tốt đệp thôi. Chúng ta có thể từ đó đi tới sân bay để đón Rune vào ngày mai.
"Em – er – nghĩ là em có thể hoãn cuộc hẹn khám sức khỏe của em lại," Larch bắt đầu, muốn gặp Miles, khi anh có thể đề cập tới Tye, nhưng cùng lúc cô lại không muốn nghe ông đề cập đến tên của Tye trong trường hợp ông có thể nhận ra giây phút cô mất cảnh giác và bằng cách nào đó cô có thể để lộ những tình cảm của mình. Larch có cảm giác là khi đó cô có thể thực sự dễ bị tổn thương.
"Không được!" "chị gái cô phản đối, nhưng câu nói đã dịu lại với một nụ cười khi cô tiếp tục, "Khi chị nghĩ về việc em đã chăm sóc cho mẹ như thế nào, và làm việc nhà, chị nghĩ là đã đến lúc có ai đó chăm sóc cho em rồi."
Ai đó đã chăm sóc cho cô, chăm sóc cho cô tuyệt đến mức khó tin. Oh, Tye. "Nhưng giờ thì em khỏe rồi," cô nói nhanh chóng. "Không cần..."
"Chị không nghĩ là em thật sự nhận ra là em đã bị chấn thương như thế nào!" Hazel phản đối gay gắt. "Bên cạnh vụ tai nạn của em, em vẫn còn đang chịu ảnh hưởng từ cái chết của cha và mẹ, và đó là trước khi Neville giở trò với em. Từ những gì chị được biết, Miles Phipps là một bác sĩ hàng đầu. Cứ giữ cuộc hẹn của em đi. Nếu không thì coi như làm thế là vì chị được không?" chị cô hỏi. "Chị hứa, một khi ông ấy nói là em đã hoàn toàn khỏe mạnh, chị sẽ bỏ qua tất cả mọi thứ và chúng ta sẽ bắt đầu lại từ đầu."
Oh, việc đó thì thật đơn giản. Larch muốn trông mong và không quay đầu lại, nhưng nó thật sự không dễ như thế! Làm thế nào cô có thể nghĩ đến tương lại khi Tye đã xâm chiếm hầu như toàn bộ ý nghĩ của cô cơ chứ? Cô không muốn mãi đắm chìm trong quá khứ, nhưng hết lần này đến lần khác cô nhớ lại những gì anh đã nói, những việc họ đã cùng làm với nhau.
Chỉ một cuộc đi dạo với anh cũng thật tuyệt vời. Lái xe qua những vùng nôngthoon với Tye cũng thật tuyệt. "Em thuộc về anh" anh đã từng nói như thế với cô một lần – oh, cô mong ước điều đó là sự thật và không phải được nói ra vì lòng tốt bởi vì khi đó cô chẳng có ai để nương tựa nữa cả.
Với trái tim trống rỗng, một nỗi đau vì Tye, hối hận với mỗi bước cô rời xa khỏi Grove House, ngày thứ Sáu cuối cùng cũng đã đến. Vì những gì tốt nhất Larch biết là rời bỏ Grove House là lựa chọn duy nhất của cô. Lòng kiêu hãnh buộc cô không trở thành một gánh nặng cho Tye và ở lại quá lâu như thế, nhưng lòng kiêu hãnh không thể làm cho cô cảm thấy bớt đau đớn hơn chút nào.
Anh sẽ về nhà vào sáng hôm đó, và cô cảm thấy bản thân xấu xa vì, đối với cô, anh có thể đã ở chỗ nào đó làm việc.
Sau bữa trưa ăn sớm hơn thường lệ, Hazel dường như lo lắng trên đường đi đến phòng mạch. Vì yêu quý chị gái Larch hoàn toàn cảm thông vì chị gái cô có lẽ đang đếm từng phút cho tới khi chị gặp lại Rune. Nhưng, vì bắt đầu ra khỏi nhà từ sớm, họ đã đến phòng mạch quá sớm so với lịch hẹn của Larch.
Vì không ai trong hai người muốn làm phiến những bệnh nhân cần tĩnh dưỡng khác, họ ngồi chờ trong ô tô cho tới khi gần tới giờ hẹn, việc này cho Larch cơ hội thảo luận vài điều mà cô đã suy nghĩ rất lâu trong nỗ lực tránh nghĩ về Tye mỗi phút.
"Em đang nghĩ, chi Hazel," cô bắt đầu.
"Vào lĩnh vực nguy hiểm rồi," Hazel trêu chọc, rõ ràng cảm thấy thực sự hạnh phúc.
"Vấn đề là, em không thể tưởng tượng là chị sẽ muốn ở lại nhà lâu dài nếu Rune vẫn đang sống ở Đan Mạch."
Hazel im lặng trong một hai phút, nhưng sau đó nhìn sang cô và thú nhận, "Chị định sẽ không nói đến chuyện này cho tới khi em đã gặp bác sĩ Phipps hôm nay xong, nhưng vì em đã đề cập đến nó rồi chị quyết định là nọp đơn xin chuyển đến Đan Mạch. Điều đó không"
"Đấy rõ ràng là việc phải làm," Larch phản đối. "Những gì em nghĩ," cô tiếp tục, "là vì em không muốn sống ở ngôi nhà rộng lớn đó một mình, chúng ta có thể bán nó đi và " "Em có nghiêm túc không đấy?" Hazel cắt ngang vì ngạc nhiên.
Larch gật đầu. "Em không chắc là em muốn học về cái gì nữa, nhưng nếu trường em chọn lại không ở gần đây, thì em có thể mua một căn hộ nhỏ với phần tiền của em và-"
"Em không nhắc đến điều này chỉ đơn giản là vì chị sẽ không phải mắc nợ để trả tiền cho Neville đấy chứ?" Hazel tận dụng , theo cách của hai chị em, lượt của mình để cắt ngang.
Điều đó quá rõ ràng trong đầu Larch. Cô có cảm giác tội lỗi khi Neville là một ông chồng thật tồi tệ và Hazel lại phải mắc nợ một khoản thế chấp lớn trước khi chị ấy có thể tìm thấy hạnh phúc với khởi đầu mới của chị.
"Thật không hợp lý khi em sống trong ngôi nhà rộng lớn đó một mình," Larch trả lời. "Em không muốn thế đâu."
"Em có thể tới Đan Mạch và sống cùng với Rune và chị," Hazel gợi ý ngay lập tức.
"Em sẽ tới thăm chị thường xuyên," Larch trả lời, và không để bị thuyết phục đến thăm chị cô lâu hơn thế.
Những gì cô muốn- thật sự muốn – là sống ở nơi mà Tye sống, ở Grove House hay ở nhà của anh ở London. Cô thở dài tuyệt vọng, sau đó, khi cô nhìn thấy cái nhìn chằm chằm của Hazel, cô buộc mình mỉm cười.
"Chúng ta nên đến xem liệu Miles có gặp em sớm được không," cô gợi ý.
Họ nhận ra là trên thực tế ông sẽ gặp cô muộn. "Tôi thật sự xin lỗi, Mr Phipps phải xử lý một ca phẫu thuật khẩn cấp. Ông ấy đã quá giờ hẹn được 45 phút rồi," người phụ nữ ở quầy lễ tân xin lỗi họ.
Larch gần như hoãn lại cuộc hẹn của cô, nhưng Hazel không nghe thấy điều đó.
"Chúng tôi sẽ ngồi đợi," chị nói chắc chắn.
"Nhưng điều đó có thể khiến chị đến sân bay muộn!" Larcho nhắc nhở chị.
Hazel trông có vẻ lưỡng lự, nhưng vẫn cố nói, "Chúng tôi sẽ đợi."
45 phút trễ hẹn lại được kéo dài thêm 15 phút nữa, và lúc đó đã là 4 giờ khi một cô y ta đến và đưa Larch đi gặp Miles Phipps. "Larch," ông chào đón cô thật thoải mái. "Trông cô có vẻ khỏe hơn rất nhiều. Lại đây và kể cho tôi nghe dạo này cô thế nào."
Dù công việc của ông khiến ông muộn tới tận một giờ đồng hồ, ông có vẻ không vội vã gì lắm. Và sau đó mất đến nửa tiếng ông mới hoàn thành mọi kiểm tra chi tiết của mình. Sau đó ông bắt tay cô.
"Cô đã hoàn toàn bình phục," ông tuyên bố. Và ông mỉm cười ấm áp khi ông thêm, "Thật đáng tiếc, vì tôi sẽ không còn cần gặp lại cô nữa."
Larch mỉm cười lại với ông. Ông không hề đề cập đến Tye, ông là người cuối cùng kết nối cô với người đàn ông cô yêu. Cô cũng không hề đề cập đến Tye. "Tạm biệt," cô nói, và cảm ơn Miles, và đi ra khỏi phòng làm việc của ông, biết là cô vừa mới được cho xuất viện, đã được tuyên bố là khỏe mạnh hoàn toàn, cô nên thấy phấn chấn mới phải – trong khi thực tế tinh thần của cô đang ở đâu đó gần với cái sàn nhà.
Cô muốn Tye. Cô muốn anh ở đó. Cô muốn lại có thể kể cho anh nghe rằng anh của anh vừa mới xóa tên cô khỏi danh sách bệnh nhân của ông. Rằng, khỏe mạnh trở lại, những giấy tờ bệnh án đã được điền đầy đủ của cô sẽ bị bỏ đi.
Oh, Tye. Cô yêu anh thật nhiều, và giờ anh có thể đã đọc tờ giấy nhắn của cô, và không nghi ngờ gì là sẽ nhẹ nhõm vì bằng cách dọn đi cô đã giúp anh tránh khỏi việc lái xe tới phòng mạch Roselands hôm nay.
Cô nuốt xuống khó khăn, sau đó ngẩng cao đầu trước khi đi rẽ ở góc quanh và đi tới phòng chờ mà ba mươi phút trước hay khoảng đó cô đã để Hazel ở lại.
Có một vài người ngồi trên ghế trong phòng chờ. Nhưng Hazel không có ở đó. Nhận ra điều đó, với thời gian trôi đi, Hazel chắc chắn là đang ở bãi đậu xe khởi động sãn ô tô , Larch tăng tốc và hối hả chạy ra khỏi chiếc cửa quay.
Nhưng chỉ để gần như đâm sầm vào một người đàn ông cao, tóc đen đang đi vào. "X..." cô bắt đầu xin lỗi. Nhưng khi cô nhìn lên, lời xin lỗi của cô không bao giờ được thốt ra. "T-Tye!" cô lắp bắp, mặt cô đỏ ửng lên, tim cô đập như điên trong lồng ngực.
"Chào Larch," anh bình thản trả lời cô, và đặt một tay lên cánh tay cô, anh giúp cô thoát ra khỏi cánh cửa ra bên ngoài. Và ở đó, tuyệt vời như các bạn có thể hìa lòng anh cúi xuống và hôn nhẹ lên má cô, nhìn vào cô, đứng thẳng lại và hỏi, "Em có gì để kể cho anh nào?"